山形航空電子株式会社

高校までずっと地元にいたので、県外の大学へ行き、外の世界を見てみたいと思っていました。物理を学びたかったので、理学部のある富山大学に入学しました。新庄から富山までは、電車で6時間ぐらい。就職活動では、東京や大阪の会社も何社か受けたのですが、やっぱり山形に戻って就職したくて。県外に出てみて、親のありがたさや地元の良さを実感したというか。当時は兄弟もみんな県外にいたので、自分は戻ろうかなと思ったんです。最初は県内の電子機器メーカーに就職しました。その後、もっと地元に近いところで、同じような仕事がないか探したところ、山形航空電子株式会社の求人を見つけたんです。

当社は、親会社である日本航空電子工業株式会社の生産拠点として、スマートフォン、タブレットＰＣなどに代表される携帯機器や自動車などに使われる「コネクタ」という電子部品をつくっています。私は技術部に所属し、コネクタを成形する金型の図面作成や、生産工程の中で発生する不良品の原因を探し、工程を改善する業務をしています。生産現場は24時間体制なので、夜中や休日に呼び出されることもありますね。

人間関係がいいところですね。どんな仕事でも一人では絶対にできません。金型の設計にしても、一人で根を詰めて考えるより、他の設計者と話しながら考えた方がいいアイデアが浮かびやすい。技術部は、成形、組立、プレス･･･、とそれぞれ違う技術を持った人間が集まって、情報交換しながら1つの製品をつくっています。コミュニケーションがとりやすく、連帯感もあるのが魅力です。

福利厚生の面で、恵まれているなと感じるのは、育児アシスト制度といって、子どもが生まれた時や子どもが小・中・高に進学するタイミングで一定の額が一時金として支給されます。私も2年前に子どもが生まれましたが、とても助かっています。そのほかに、資格取得奨励金制度というのもあり、国家資格である技能検定に合格すると等級別に一定の額が一時金として支給されます。どちらの制度も航空電子グループ全体で展開していますが、ありがたいなと思いますね。

この会社には、高い技術をもった先輩がたくさんいます。そうしたバリバリやってきた先輩たちに憧れます。自分の仕事は、成形の改善業務が多いのですが、不良が発生した時に、経験が浅いと何の不良なのかわからない。金型なのか、条件なのか、成形機なのか。原因はいろいろありますが、先輩方は瞬時に見てわかる。自分もそうなれるように、技術を磨いていきたいです。また、新人の頃、社長から「現場を知らない技術は技術じゃない」と言われたことがありました。前の会社では現場を知らずに製品設計をしていたので、とても反省しています。今は現場を最優先し、現場の声をもっとひろって、一番良い改善方法を考えていくようにしています。

自分もそうですが、一度県外へ出た人というのは、外の世界が見てみたいという気持ちで出て行ってはいるものの「地元愛」が強いと思う。でも地元では仕事がないから、他に就職してしまう場合もあると思います。就職活動の時は、就職サイトにエントリーするだけではなく、地元に帰った先輩に聞いてみるとか、地元の新聞社主催の合同説明会に参加するとか、いろんなところに出向いて情報を積極的に掴んで欲しい。そうすれば、可能性が広がっていくと思います。

落ち着いた口調で、一言一言を丁寧にしっかりと答えてくれる渡辺さん。技術部のメンバーとも仲良く、楽しそうに会話している姿が印象的でした。良い製品づくりを目指す意志の強さは、未来のものづくり産業の原動力となっていくことでしょう。